Το έργο του Αδριανού στην Αθήνα

Ο Αδριανός ήταν αυτοκράτορας της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας που έζησε από το 117 έως το 138 μ.Χ. Θωρείται ένας από τους «Πέντε καλούς αυτοκράτορες» και ήταν λάτρης της φιλοσοφίας, των γραμμάτων και των τεχνών. Ο ίδιος υπήρξε στωικός φιλόσοφος και ποιητής και από νεαρός μυήθηκε στην αρχαία ελληνική φιλοσοφία και γραμματεία. Στην αγάπη του μάλιστα για τον ελληνικό πολιτισμό αποδίδεται και το προσωνύμιο Γραικύλος ( δηλ. μικρός Έλληνας).

Ήταν από τους πιο πολυταξιδεμένους αυτοκράτορες της εποχής τους . Επισκέφτηκε την Ελλάδα τρεις φορές και παρέμεινε για πολύ μεγάλο διάστημα. Η αγάπη και ο θαυμασμός του για την κλασική Αθήνα αποτέλεσε κινητήρια δύναμη να ξεκινήσει ένα γιγάντιο οικοδομικό πρόγραμμα με σκοπό την αναβίωση της αίγλης της κλασικής Αθήνας.

Η Αθήνα επί Αδριανού αναδιαμορφώνεται με αφορμή μια σειράς από μεγάλα δημόσια έργα και κτήρια που αφήνουν ανεξίτηλο το στίγμα του στην πόλη.